Santo Amaro da Imperatriz, na Grande Florianópolis, reúne dois elementos que ajudam a explicar sua importância turística em Santa Catarina: as águas termais de Caldas da Imperatriz e as áreas naturais associadas ao Parque Estadual da Serra do Tabuleiro. O município combina patrimônio histórico, paisagens de Mata Atlântica e atividades ao ar livre em uma região marcada por montanhas, rios e cachoeiras.
A cidade está a cerca de 30 quilômetros de Florianópolis, em uma área de transição entre a região metropolitana e os ambientes serranos do estado. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Santo Amaro da Imperatriz tem área territorial de 344,236 quilômetros quadrados e registrou 27.272 habitantes no Censo 2022. A proximidade com a capital facilita visitas de curta duração, mas a variedade de atrações também permite estadas mais longas.
Águas termais estão na origem do município
A história de Santo Amaro da Imperatriz está ligada à descoberta e ao aproveitamento das fontes termais localizadas na região conhecida como Caldas da Imperatriz. O local era chamado inicialmente de Caldas do Cubatão. Em 18 de março de 1818, uma determinação de Dom João VI autorizou a construção de um hospital termal, marco frequentemente associado ao reconhecimento oficial da primeira estância termal do Brasil.
O episódio inseriu a região no circuito histórico do termalismo brasileiro. Décadas depois, em 1845, Dom Pedro II e a imperatriz Teresa Cristina visitaram as Caldas do Cubatão. A passagem da família imperial contribuiu para a mudança do nome do complexo, que passou a ser conhecido como Caldas da Imperatriz.
O antigo hospital termal é hoje associado ao Hotel Caldas da Imperatriz e preserva elementos da história do local. O conjunto inclui as antigas casas de banho e banheiras de mármore ligadas à tradição de uso das águas. O patrimônio termal também aparece em documentos municipais e em registros históricos sobre a formação do município.
As águas são aquecidas naturalmente e, conforme informações divulgadas pelo município, chegam à superfície a aproximadamente 39 graus Celsius. A temperatura favorece o uso recreativo e relaxante em estruturas de banho, piscinas e hospedagens especializadas.
É importante diferenciar o uso turístico das águas de qualquer indicação médica. Embora o termalismo tenha sido historicamente relacionado a tratamentos de saúde, eventuais benefícios terapêuticos dependem de avaliação profissional e não devem ser tratados como substitutos de atendimento médico.
O que torna as águas de Caldas da Imperatriz conhecidas
O principal atrativo das termas é a combinação entre temperatura natural, tradição histórica e ambiente cercado por áreas verdes. Para muitos visitantes, o banho termal é uma experiência de descanso, especialmente em períodos mais frios ou depois de atividades ao ar livre.
A região conta com hotéis, pousadas e estruturas voltadas ao turismo de bem-estar. A oferta pode incluir piscinas termais, banhos individuais e serviços de relaxamento, de acordo com cada estabelecimento. Como preços, horários, reservas e condições de acesso podem mudar, é recomendável consultar diretamente o local escolhido antes da viagem.
O patrimônio histórico das Caldas da Imperatriz também ajuda a ampliar a experiência. Além do contato com as águas, o visitante encontra referências à presença da família imperial, à criação do antigo hospital e à evolução do termalismo no país.
Parque Estadual da Serra do Tabuleiro protege a paisagem
Parte importante da identidade natural de Santo Amaro da Imperatriz está relacionada ao Parque Estadual da Serra do Tabuleiro. Criado em 1975, o parque é uma unidade de conservação de proteção integral administrada pelo Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina (IMA).
A área protegida abrange diferentes municípios catarinenses e conserva ambientes de Mata Atlântica, campos de altitude, rios, nascentes, encostas e áreas costeiras. No entorno de Santo Amaro da Imperatriz, o parque contribui para a preservação das montanhas e dos mananciais que formam a paisagem regional.
A unidade também tem importância para o abastecimento de água e para a manutenção de ecossistemas. Por isso, o turismo precisa respeitar as regras de visitação, os limites de acesso e as orientações dos órgãos responsáveis. Nem toda área natural está aberta ao público, e algumas trilhas podem exigir acompanhamento de condutor autorizado.
O IMA mantém informações sobre visitação, atividades autorizadas e condutores. Antes de fazer uma trilha, o visitante deve verificar se o percurso está aberto, quais são as condições de segurança e se há exigência de agendamento ou acompanhamento especializado.
Trilhas e cachoeiras em meio à Mata Atlântica
As trilhas são uma das principais formas de conhecer a natureza de Santo Amaro da Imperatriz. Entre os percursos divulgados pelos órgãos de turismo estão as trilhas associadas à Cachoeira do Rio Vermelho, localizada na região de Vargem do Braço, dentro dos limites do Parque Estadual da Serra do Tabuleiro.
O trajeto permite observar a vegetação, os cursos d’água e o relevo montanhoso característico da região. Como ocorre em outras áreas de Mata Atlântica, o nível de dificuldade pode variar conforme o terreno, a umidade e as condições climáticas. Calçados adequados, água, proteção contra o sol e atenção às previsões meteorológicas são cuidados básicos.
Outro destaque é a área conhecida como Cobrinha de Ouro, associada a quedas d’água e poços naturais. A visita deve ser feita com cautela, principalmente em períodos de chuva, quando o volume dos rios pode aumentar rapidamente e deixar pedras escorregadias.
As cachoeiras não devem ser avaliadas apenas pela beleza da paisagem. O banho depende das condições do local, da correnteza e das orientações de segurança. Também é necessário evitar o uso de sabonetes, protetores ou outros produtos diretamente nos cursos d’água, além de recolher todo o lixo produzido durante o passeio.
Rafting, voo livre e outros esportes
O relevo e a presença de rios fazem de Santo Amaro da Imperatriz um destino procurado por praticantes de turismo de aventura. O Rio Cubatão é utilizado em atividades como rafting e canoagem em trechos apropriados, geralmente com empresas especializadas e equipamentos de segurança.
O município também é conhecido pelo voo livre realizado a partir do Morro Queimado. De acordo com informações do Parque Estadual da Serra do Tabuleiro, a rampa está a 694 metros de altitude e é utilizada em competições e voos recreativos. O local ainda funciona como ponto de observação da paisagem da Grande Florianópolis e das montanhas do entorno.
Para quem não pratica voo livre, a experiência pode ser contemplativa. A posição elevada permite observar vales, morros e áreas urbanizadas a partir de um ângulo diferente. Mesmo assim, o acesso e a operação dos voos devem seguir as orientações dos responsáveis pelo local e dos profissionais habilitados.
Também há opções de ciclismo, passeios rurais e atividades em propriedades da região. A combinação entre estradas secundárias, áreas verdes e rios favorece roteiros que podem ser adaptados ao perfil do visitante, desde programas de descanso até experiências de aventura.
Um destino próximo de Florianópolis
A localização é um dos fatores que explicam a procura por Santo Amaro da Imperatriz. A cidade pode ser incluída em roteiros pela Grande Florianópolis, junto com municípios como Palhoça, São José, Águas Mornas e São Pedro de Alcântara.
Para uma visita de um dia, é possível combinar uma atividade na natureza com uma parada em uma estrutura de águas termais. Já quem pretende fazer trilhas mais longas ou praticar rafting pode reservar mais tempo e escolher hospedagens próximas aos atrativos.
O planejamento deve considerar o tipo de passeio. Banhos termais e visitas históricas exigem menos esforço físico, enquanto trilhas, cachoeiras e esportes de aventura podem demandar preparo, reserva prévia e acompanhamento profissional.
Turismo precisa conviver com conservação ambiental
O crescimento do turismo em Santo Amaro da Imperatriz está diretamente ligado à conservação dos recursos naturais. As águas, os rios, as nascentes e a vegetação são parte dos atrativos, mas também desempenham funções ambientais e sociais que ultrapassam o interesse turístico.
Durante a visita, é necessário permanecer nas áreas autorizadas, não abrir atalhos, evitar ruídos excessivos e não retirar plantas, pedras ou animais. Em unidades de conservação, fogueiras, acampamentos, entrada de animais domésticos e outras atividades podem depender de regras específicas.
O cuidado é especialmente importante em períodos de chuva. A elevação repentina dos rios pode transformar trechos aparentemente tranquilos em áreas de risco. A recomendação é interromper o passeio diante de sinais de tempestade, aumento da correnteza ou dificuldade de comunicação com o grupo.
Santo Amaro da Imperatriz se consolidou como um destino que vai além do turismo termal. A história de Caldas da Imperatriz, o patrimônio associado ao período imperial e a presença do Parque Estadual da Serra do Tabuleiro formam um conjunto de atrações com diferentes perfis.
Para o visitante, a cidade oferece a possibilidade de alternar descanso, contato com a natureza e atividades de aventura sem se afastar da região metropolitana de Florianópolis. Para que essa combinação continue sendo um diferencial, o turismo deve ser planejado com atenção às regras de visitação e à preservação dos ambientes naturais.
Fontes: Portal Municipal de Turismo de Santo Amaro da Imperatriz, Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina, Parque Estadual da Serra do Tabuleiro e IBGE.